Скипидар — один из важнейших растворителей, применяемых в производстве масляных лаков. Различают следующие сорта скипидаров: живичный, экстракционный и пневый.
Живичный скипидар получается при производстве канифоли перегонкой живицы с водяным паром.
Экстракционный скипидар образуется при получении экстракционной канифоли.
Пневый скипидар добывается в процессе сухой перегонки (нагрев без доступа воздуха) сучьев хвои, а главным образом корней хвойных деревьев. Для получения пневого скипидара пни размельчают в щепу, которую загружают в особые печи, реторты или котлы для сухой перегонки.
В зависимости от рода сырья, способа нагрева и оборудования пневый скипидар получают различного качества и цвета — от бесцветного до красно-коричневого. Бесцветный скипидар получают повторной перегонкой, а также обработкой щелочами.
Качество скипидаров зависит от содержания и свойств, входящих в них терпенов. Хорошо приготовленный живичный и экстракционный скипидар лучше растворяет смолы и масла, чем пневый скипидар. Пневый скипидар испаряется медленнее живичного. Живичный и экстракционный скипидар кипит при температуре 153— 180°, а пневый — при 160—120°.
Скипидар — хороший растворитель для масел и для многих смол. Он ускоряет высыхание масел. В воде скипидар не растворяется.