Верхнее освещение устраивают в промышленных и обще­ственных зданиях большой ширины. Фонари устанавливают на перекрытии и используют не только для освещения, но и для вентиляции помещений через фрамуги.

В производственных зданиях фонари располагаются обычно вдоль здания. Поперечное расположение фонарей, как более сложное и неудобное в эксплуатации.

Треугольные фонари могут быть только световыми, потому что в них нельзя сделать открывающиеся створки. Трапецеидальные фонари остекляются под углом 60° и могут иметь открывающиеся створ­ки. Фонари с наклонным освещением имеют большую светоактивность, но они сложнее в изготовлении и эксплуатации, легко за­грязняются, пропускают большое количество прямых лучей и более водопроницаемы.

Поэтому в настоящее время изготовля­ются почти исключительно прямоугольные фонари с вертикаль­ным остеклением.

При выборе типа фонарей и ориентации их по странам света большое внимание следует уделять вопросам инсоляции, то есть попадания в цех прямых солнечных лучей через фонари. Прямые или отраженные солнечные лучи, попадая в поле зре­ния рабочего, ослепляют его, понижают производительность тру­да, вредно отражаются на зрении и ухудшают условия техники безопасности.

Кроме того, попадание прямых солнечных лучей недопустимо в цехах многих отраслей промышленности и в жилых помещениях.