Исходными материалами для производства пластических масс на основе простых эфиров целлюлозы являются бензилцеллюлоза, этилцеллюлоза.
Бензилцеллюлоза получается действием хлористого бензила на целлюлозу. Техническая бензилцеллюлоза представляет собой смесь эфиров целлюлозы различной степени замещения. Бензилцеллюлоза — белый зернистый порошок удельного веса 1,2, температура плавления 145—170°, негорюча, стойка к действию слабых кислот и щелочей, нерастворима в воде, водостойка, растворима в бензине, ароматических углеводородах, эфирах и др.
Применяется для изготовления гибкого текстолита, для оболочек кабелей, для электроизоляции, в качестве пропитки при изготовлении водостойкой бумаги; в смеси с минеральными наполнителями — для изготовления этролов.
Этилцеллюлоза получается действием хлористого этила на целлюлозу в присутствии щелочи. Этилцеллюлоза — порошок желтоватого цвета с высокой химической стойкостью, светостойкостью, не растворимая в воде, характеризуется хорошей механической прочностью, тепло- и морозостойкостью, высокими электроизоляционными свойствами, плавится при температуре от 120 до 150°, разлагается при температурах 220—250°. В смеси с минеральными наполнителями применяется для изготовления этролов (литьевых и прессовочных).