Синтетические моющие вещества подразделяют на две подгруппы:

1) ионообразующие, или диссоциирующие, вещества, которые в свою очередь подразделяются на анионоактивные и катионоактивные;

2) не ионообразующие препараты (типа природного не пенообразующего вещества сапонина).

Ряд синтетических моющих веществ получают из животного сырья — ализаринового масла, сульфоэфира жирных спир­тов и др.

Большое народнохозяйственное значение приобретают синте­тические моющие средства, получаемые из ациклических и арома­тических углеводородов, состоящих в основном из сульфокислот, как алкилсульфонаты и алкиларилсульфонаты.

Представителем первых является мерзолят, представителем вторых — сульфанол.

Мерзолят представляет собой смесь натриевых солей сульфо­кислот с углеводородным радикалом, содержащим 12—18 атомов углерода.

Он выпускается в виде мазеобразной пасты концентрацией около 30%, хорошо растворяется в холодной и горячей воде, обладает хорошим моющим свойством, особенно в виде составной части сти­ральных порошков.

Сулъфанол получают из керосиновой фракции нефти, богатой парафиновыми углеводородами, с числом углеродных атомов 13— 15.

Сульфанол представляет собой коричневый порошок, который со­держит 30—75% сульфоната и соответственно 68—24% сульфата натрия, 1—3% воды.

Сульфанол обладает хорошим моющим свойством в воде раз­личной жесткости, в том числе и в морской, при обычных и повышен­ных температурах.

Как показали товароведные исследования, как мерзолят, так и сульфанол имеют ряд преимуществ при мытье шерстяных и шелковых тканей.