Химический состав и свойства каменного угля. Химический состав и свойства каменного угля весьма разнообразны, и существующие классификации не дают полного представления о всех свойствах угля. Имеются различные торговые классификации, или марки, угля. Содержание минеральных веществ (золы) в ископаемом угле колеблется в пределах 2—40%, а выход летучих веществ (при 200— 400°)— в следующих размерах: бурый уголь — 45—55%, каменный уголь — 10—50%, антрацит — до 8%. Классификация углей основана на выходе летучих и качестве остатка.
Ископаемый уголь является продуктом сравнительно нестойким: при хранении он поглощает кислород воздуха, окисляется, становится матовым, хрупким, рыхлым. При окислении угля кислородом воздуха повышается его температура, т. е. происходит самосогревание угля. Самосогревание угля может привести к его самовозгоранию.
Для каждой марки углей и антрацитов установлены предельные нормы содержания влаги, золы, серы, летучих веществ, теплотворной способности, размеров кусков, содержания мелочи, температуры плавления золы.
Контрольные пробы отбирают как от всей партии топлива, так и от отдельных погрузочных единиц.