Стены должны быть в достаточной мере долговечны. Это условие заключает в себе требование конструировать стены в соответствии с долговечностью и значением здания.
Не все здания должны служить неопределенно долгое время, так как из-за новых требований жизни и производственных процессов промышленные, жилые и другие здания могут оказаться через некоторое время непригодными, в то время как их постройка для более долгого срока стоит очень дорого. Поэтому нормы проектирования делят все здания на 4 класса по значению и долговечности.
Вековые здания идут вне классов; к ним относятся монументальные здания и памятники эпохи, со сроком службы более 100 лет.
I класс — особо ответственные сооружения (мосты, государственные и научные здания и др.) со сроком службы 60—100 лет.
II класс — обычное капитальное строительство (промышленно- крупное и жилое) со сроком службы 40—60 лет.
III класс — сооружения облегченного типа, со сроком службы 10—40 лет.
IV класс — временные постройки, со сроком службы 5—10 лет.
Таким образом, стены в зданиях должны отвечать по своей конструкции указанным классам сооружений.