Строительные свойства глинистых грунтов как оснований в большой степени зависят от влажности. Сухая глина обладает довольно большой прочностью и является хорошим основанием. При увлажнении несущая способность глинистых грунтов значительно снижается.
Кроме того, мокрые глинистые грунты при промерзании обладают свойством пучиться вследствие того, что поры глинистых грунтов заполнены водой. Пучины при своем образовании могут неравномерно поднимать или сдвигать фундаменты. В глинистых грунтах фундаменты закладывают ниже глубины промерзания.
К глинистым относятся крупнопористые (макропористые) лесовые грунты. В сухом состоянии они могут служить хорошим основанием, но при смачивании дают значительную и неравномерную просадку. При возведении сооружений на лессовых грунтах принимаются специальные меры, устраняющие возможность их смачивания. Для этого отмостки вокруг здания должны быть шириной не менее 1,5 м\ полы в помещении следует делать водонепроницаемыми; водопроводные, канализационные и другие трубы нужно укладывать в водонепроницаемых каналах или лотках.
Близкими по свойствам к глинистым являются илистые грунты.
Особую группу составляют растительные грунты, содержащие растительные остатки. Если растительных остатков более 80%, грунты называются торфяными.
Растительные г р у нт ы могут иметь различные строительные свойства. Так, например, отвалы из пустой породы могут служить надежными основаниями. Грунты, образовавшиеся на месте городских свалок, не могут быть хорошими основаниями.