Для надежной связи, помимо указанных выше требований к информативности спутниковой линии и продолжительности жизни спутника, очень важна также его траектория полета вокруг Земли (орбита). Спутники с человеком, на борту запускаются па круговую орбиту с небольшим расстоянием от Земли и временем полного оборота около 1,5 ч, что создает трудности слежения за ними. В поле зрения станций слежения за спутниками они находятся лишь несколько минут.

Для спутников связи выбирают более высокие орбиты. Это позволяет для создания глобальной связи в мировых масштабах уменьшить количество спутников и станций слежения за ними. При этом, однако, возрастает влияние помех, а сигнал, приходящий со спутника, ослабляется. Соответственно уменьшается пропускная способность спутникового канала.

С точки зрения уменьшения количества спутников и станций слежения за ними, наилучший вариант — запуск синхронною спутника в сторону вращения Земли со временем ее облета 24 ч. В этом случае достаточно только трех стационарных спутников, постоянно «висящих» над одним и тем же местом земной поверхности, которые будут «обслуживать» любую точку Земли, за исключением полярных областей.