К настоящему времени предложен ряд разновидностей оптронов — это оптроны с внешней оптической связью, в которых внешнее излучение, воздействуя на фотоприемник и уменьшая его сопротивление, увеличивает напряжение на источнике излучения и, следовательно, приводит к изменению «выходного» излучения; оптроны с положительной и отрицательной обратной оптической связью, действие которых основано на том, что и внешнее и выходное излучение воздействуют на один и тот же фотоприемник, усиливая или ослабляя выходной сигнал. Описываемые модификации оптронов приводят к новым интересным функциональным схемотехническим возможностям. Но в них не используется гальваническая развязка цепей, и поэтому они резко уступают основному типу оптрона как по значению, так и по распространенности.

В современной оптоэлектронике оптроны и схемы на их основе стали наиболее важным классом устройств. Термин «оптроника» специально введен для обозначения этого типа схем. В отличие от других типов оптоэлектронных систем  производство оптронов и устройств на их основе широко освоено промышленностью.

За рубежом их выпуск налажен всеми ведущими фирмами развитых стран, с 1972 г. объем выпуска оптронов увеличился в 5,5 раз, а число типономиналов превышает 100. Темп роста их производства превосходит все типы электронных приборов.