В США в 1975 г. было объявлено о начале опытной эксплуатации системы «Т-4» на короткой линии между Нью-Йорком и Ньюарком для передачи цифровых информационных потоков со скоростью 274,176 Мбит/с (ем-кость 4032 телефонных канала). С помощью мультитексора М34 такая система объединяет шесть систем Т-3, она способна создать многоканальные соединения между линиями АТС большой емкости и обеспечить цифровую передачу телевизионных и большого числа видео-телефонных сигналов.
Метод ИКМ широко используется в силу его известной универсальности, так как он требует лишь минимальных предварительных (априорных) знаний о статистике источника, хотя и не является оптимальным. Важное преимущество ИКМ — относительная простота его аппаратурной реализации.
В некоторых странах планируется создание цифровых систем связи более высокого уровня иерархии (пятиричных и шестиричных) емкостью в 3600 и 10800 телефонных каналов. Такие системы требуют линий передачи информации с большой пропускной способностью на основе винтообразных волноводов, световодов, лазерных лучей и других передающих сред, которые в настоящее время интенсивно изучаются в научных лабораториях.
Очевидно, что для обеспечения одинаковой ошибки воспроизведения исходного сообщения требуется значительно большая частота его дискретизаций по времени, чем при ИКМ. Иначе возможны участки с резким изменением f(i), которые ступенчатая кривая, удовлетворяющая поставленным условиям, плохо воспроизводит. Средняя часть функции /(/) с крутым подъемом аппроксимируется линией’ f c (I) с большой ошибкой. Для борьбы с этими явлениями рассматриваемый принцип цифровой модуляции модифицируется путем допуска скачков на два, или четыре или большее число уровней. При этом сам метод кодирования разностного сигнала d(t)=f (t)—f c(i) можно усложнить за счет запоминания предыдущего «поведения» кривой /(У).
Разработка цифровых систем и сетей связи интенсивно проводится также в Европе и Японии. Наиболее интересен проект французской информационно-вычислительной сети CYCLADES, разработка которого была начата в 2001 г. Она предназначена для широкого круга пользователей, а также передачи информации из различных районов страны правительственным органам.
При передаче непрерывных сообщений для образования сплошной линии (сквозного канала) в сети между взаимодействующими абонентами осуществляется коммутация каналов. Поэтому такие сети с переменными направлениями передачи называют сетями с коммутацией каналов (КК). Их основное достоинство — отсутствие задержки в передаче сообщения, однако не исключен отказ в соединении, если соответствующие каналы, заняты.