Ванная печь в ходе наблюдения и исследований оказалась намного производительней горшковой; из нее непрерывно получают стекло, из которого вырабатывают массовые однотипные изделия (прессованную, прессо-выдувную, простую выдувную столовую и хозяйственную посуду, листовое стекло и др.).
Щелочные окислы понижают твердость стекла. Наименее твердыми являются хрустальные стекла. Под хрупкостью понимается свойство материала подвергаться механическому разрушению при достижении предела упругой деформации, т. е. практически без явлений «течения» под нагрузкой.
Смесь, составленная из сырьевых материалов в заданной пропорции, называется шихтой. Правильная подготовка сырьевых материалов и тщательное смешивание их в однородную шихту — необходимое условие высокого качества сваренной стекломассы.
Особый вид шлифовки, выполняемый с помощью медного или алувдового колеса, называется гравировкой (рисовкой). Шлифующим материалом служит тонкоразмолотый наждачный порошок, смешанный с машинным маслом или керосином. О тщательности этой разделки можно судить по размерам применяемых медных колес, диаметр которых бывает от 1 до 100 мм. Рисунок этого вида обычно остается матовым и всегда расположен на поверхности стенок изделия.
По современным воззрениям, кристаллиты силикатных стекол представляют собой значительно деформированные структуры микрообразования с более или менее резко выраженным строением кристаллических решеток различных силикатов, их твердых растворов и кремнезема.