Для того чтобы яснее разделить  две системы напряжений, действующие в грунтовой массе, которые мы назовем соответственно системой Р и системой W, можно каждую частицу грунтового скелета мыслить как состоящую из двух тел совершенно одинаковой формы и величины, совмещенных между собой (как бы вложенных одна в другую), причем одно тело воспринимает давление W, т. е. уравновешивает гидростатические давления грунтовой воды; для этого оно должно быть жидким и иметь удельный вес, равный единице; другое воспринимает и передает давление системы Р и, следовательно, должно быть твердым и иметь удельный вес, равный у—1, если через у обозначить фактический удельный вес материала частицы грунтового скелета. Только такой способ рассмотрения может избавить от путаницы, существующей в этом вопросе.Итак, резюмируя все вышеизложенное, мы приходим к следующим заключениям: в грунтовой массе, находящейся в статическом состоянии, действуют одновременно две системы напряжений Р и W. Система Р обусловливает распространение давлении от внешней нагрузки нижним слоям грунтовой массы, а также вызывает соответствующую осадку грунтовой массы от нагрузки. Система W не влияет ни на то, ни на другое. Грунтовая вода подвержена действию системы W.

Грунтовый скелет подвергается действию систем РW. Отсюда вытекает следующее: так как при расчете оснований нас интересует распространение давления в грунтовой массе от фундамента вниз и вбок, то мы должны интересоваться той частью работы грунтового скелета, которая участвует в распространен и и системы Р, а следовательно, принимать удельный вес частиц грунта равным у — 1, т. е. считать вес грунта облегченным вытесненным им объемом воды, хотя бы речь шла о глине в пластичном состоянии.