Грунт, в котором поле воздействия молекулярных сил полностью насыщено, или другими словами, все частицы которого покрыты слоем молекулярной воды максимальной толщины (0,5 — 0,25), по Лебедеву называется грунтом, насыщенным до максимальной молекулярной влагоемкости.Весовой влагоемкостью грунта вообще называют отношение веса воды, заключающейся в единице объема грунта, к весу сухого скелета в том же объеме. Отсюда совершенно ясно следует, что весовая влагоемкость, соответствующая максимальной молекулярной влагоемкости, зависит от удельной поверхности грунта и для разных грунтов будет различной. Так, например, максимальная молекулярная влажность для крупного песка выражается примерно величиной 2%, для мелкого — 2,8%, для супеси 4,9%, для лёсса —16% и т.д.

Таким образом, при соприкосновении, например, песка с влажностью в 2% с лессом, имеющим влажность в 16%, никакого движения молекулярной воды не произойдет, так как молекулярное поле этих грунтов является равно насыщенным, и молекулярные силы находятся в равновесии.

Если привести в соприкосновение частицы, но насыщенные до максимальной молекулярной влагоемкости, с частицами, насыщенными до максимальной молекулярной влагоемкости, то такого равновесии не последует, и молекулярная вода будет передвигаться из второй частицы в первую.

На этом соображении основан метод Лебедева но определению максимальной молекулярной влагоемкости грунта, без помощи центрифуги, которая является прибором дорогим и редко практикуемым.