Очертания арок из кирпича определяются формой кривой их поверхностей; из них можно выделить следующие. Форма арок из естественных камней может быть различная. Арки, обратно расположенные, делаются по дуге круга.

В отношении арок в жилищном и коммунальном строительстве, имеющих статическую (неподвижную) нагрузку, многолетняя практика выработала определенные правила. По своему очертанию своды могут иметь те же формы, что и арки. Основной же формой свода является свод, очерченный по дуге круга, так называемый цилиндрический свод.

В древние времена, в эпохи феодализма и капитализма строились каменные воды других производных форм, которые применялись главным образом для храмов и церквей, а также для музеев, театров и т. п. Сейчас такого рода своды не делаются из камня. Однако, поскольку с такими сводами приходится встречаться при разборке, необходимо с некоторыми из них познакомиться, чтобы иметь представление об их кладке.

Если цилиндрический свод  шириной, равной пролёту, разрезать по диагонали, то получим два лотка и две распалубки. Лотки опираются всей пятой, а распалубки в только в углах.

Если вращать полуокружность, эллипс или другую криволинейную фигуру вокруг вертикальной оси, то поручится купольный свод. Срезав его с  четырех — сторон плоскостями, получим так называемый парусный свод.

Рассмотренные своды могут выполняться как из кирпича, так и из естественных камней. В настоящее время в случае применения сводчатых перекрытий их делают железобетонными.