Кроме способности схватываться и приобретать достаточную прочность в определенные сроки, цемент должен равномерно изменять объем при твердении. Неравномерность изменения объема происходит из-за большого содержания в цементе свободных СаО и MgO вследствие неправильного обжига.
Испытание на равномерность объема производят путем кипячения в воде стандартных цементных лепешек, которые при этом не должны коробиться или растрескиваться.
Цементные растворы и бетоны способны разрушаться под действием агрессивных вод и некоторых газов вследствие коррозии портландцемента. Имеется три вида коррозии.
Коррозия первого вида происходит под действием пресных вод, в которых растворяется гидроокись кальция Са(ОН)г, что приводит к разрушению бетона в целом.
Коррозия второго вида происходит под действием вод, содержащих химические соединения (кислоты или соли), которые вступают в реакцию с Са (ОН) 2 и образуют растворимые соединения.
Коррозия третьего вида происходит в результате действия на цементный камень сульфатных вод, в которых содержатся CaS04, MgS04 или другие сульфаты. При этом в порах цементного камня образуются соединения, увеличивающиеся в объеме до 2,5 раза (так называемая «цементная бацилла»), вследствие чего цементный камень разрушается.
Нефть и нефтяные продукты (керосин, бензин, мазут, нефтяные масла) не представляют опасности для цемента.
В условиях агрессивных вод для приготовления бетонов применяют особые виды цементов.