При получении целлулоида нитроцеллюлозу (коллоксилин) растворяют в спиртовом растворе камфоры. Полученную массу фильтруют, в зависимости от назначения вводят органические красители, вальцуют до полной однородности, прессуют в блоки, нарезают листы, которые сушат, выпрямляют при прессовании и полируют. Целлулоид технический прозрачный выпускают различных марок с толщиной листов от 0,15 до 5 мм.

Целлулоид представляет собой термопластичную, прозрачную, как стекло, эластичную пластическую массу, которая обладает высокой прочностью, гибкостью, хорошей окрашиваемостью. При введении наполнителей (каолина, сернистого цинка и сернокислого бария) целлулоид становится непрозрачным — белым или окрашенным (в гладкие тона, под мрамор и т. д.). При 80—90° целлулоид пластичен, при 140° начинает разлагаться, горюч, причем горение сопровождается большим выделением газов. Прочность при растяжении 300—500 кг/см, удлинение при разрыве 10—17%.

Целлулоид устойчив к действию воды, но нестоек к действию щелочей и крепких кислот, растворяется в органических растворителях. Широко применяется как для изготовления бытовых изделий — игрушек, галантерейных изделий (расчески, гребни, пуговицы, мыльницы, футляры и др.), школьно-письменных принадлежностей (угольники, линейки и др.), так и деталей и изделий технического назначения — прозрачных деталей к приборам, тонких прокладочных листов при изготовлении безосколочного стекла триплекс, для остекления автомашин и др.

Прессовочные термопластические материалы, приготовляемые на основе эфиров целлюлозы, носят название этролов. Этролы из нитроцеллюлозы имеют ограниченное применение, вследствие горючести и малой стойкости нитроцеллюлозы при нагревании; введение наполнителей дает возможность изготовлять отдельные детали при прессовании (например, штурвалы автомашин и др.).